Après 4 ans d'attente et quelque 250 millions d'euros investis (et 619 millions d'euros pour la licence!),l'opérateur
SFR annonce le lancement, en mai, de la première
offre en France de téléphonie mobile de 3e génération
UMTS.
Encore imprécise au niveau des tarifs, cette première
offre "3G" est destinée aux
professionnels et entreprises. Elle est fondée sur la carte "Vodafone Mobile Connect Card 3G/2,5G" (VMCC). Cette carte PC permet la connexion d'un ordinateur portable à Internet via le réseau de téléphonie mobile
UMTS. La 3G autorise des débits moyens d'échange de données à 200-250 Kb/s, soit environ 5 à 10 fois supérieurs à ceux proposés sur le réseau GPRS dit de seconde génération "2G".
Dès ce mois de février, plusieurs centaines d'entreprises abonnées à
SFR à Paris, Lyon et Lille démarrent des tests d'utilisation. En parallèle, des abonnés au service grand public "Vodafone live !" expérimentent, notamment les services de voix 3G.
SFR prévoit une ouverture commerciale plus générale de la 3G, notamment en termes de services voix, données et images, dès juin dans les trois "villes test" ainsi qu'à Nantes et Toulouse. Le déploiement se poursuivra ensuite avec l'objectif de couvrir fin 2004 un tiers de la population française.
Avec cette
annonce,
SFR coupe l'herbe sous les pieds d'Orange qui avait prévu d'officialiser son engagement dans l'
UMTS fin février, lors du congrès mondial 3GSM 2004 de Cannes. Sous réserve de changement, la "3G" selon Orange ne doit être lancée qu'en septembre dans les villes laboratoires de Lille, Toulouse, Poitiers et Cannes.
X.F.
(10/02/2004)
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