Fini le temps de l’expérimentation ou des seuls usages domestiques. L'Autorité de régulation des télécommunications (ART) a donné son feu vert au lancement commercial d’offres basées sur le courant porteur en ligne (CPL). Cette technologie va notamment permettre aux zones rurales d’accéder à l’internet à haut débit.


Le symbole est fort. Deux jours après l’annonce de la décision de l'Autorité de régulation des télécommunications (ART), le ministre délégué à l'Industrie Patrick Devedjian a donné le coup d'envoi de la première offre commerciale d'accès à internet haut débit par le réseau électrique, à La-Haye-du-Puits, une communauté de communes de 2.000 habitants du département de la Manche.
"Les CPL permettent de transporter, à faible coût, des données numériques haut débit sur le réseau électrique classique", a expliqué le ministère. Ce dernier souligne que le réseau électrique étant "présent dans 95% des foyers de la planète, et dans toutes les pièces, les CPL représentent un atout considérable pour l'aménagement numérique du territoire et le développement de nouveaux usages domestiques de l'internet haut débit".

Cette nouvelle offre représente une véritable alternative à l’ADSL et vient chasser sur les terres de France Telecom. D’ailleurs, le futur rôle d’EDF sur ce marché est encore très flou, même si le ministre se veut clair. "Je ne souhaite pas qu’EDF exerce elle-même des activités d’opérateur de télécommunications. Une séparation claire doit être maintenue entre les activités de distribution d’énergie et de communication" a-t-il déclaré. "EDF s’est elle-même engagée activement non pas à concurrencer, mais à appuyer, en tant que prestataire, les opérateurs et les collectivités souhaitant recourir à la technologie des courants porteurs en lignes, à travers sa filiale dédiée Edev CPL" a-t-il ajouté.

Concrètement, les investissements sont modiques pour les collectivités locales puisqu'il suffit d'adapter le réseau avec des modems installés dans les transformateurs. L'affaire est d'autant plus intéressante qu'elles sont propriétaires du réseau EDF, comme l'a souligné M. Devedjian.
Dans la Manche, un accord a été signé avec EDF qui a choisi Schneider Electric comme prestataire technique.
En bout de chaîne, pour avoir accès à la toile, il suffit de s'équiper d'un modem, dont le prix ne devrait pas dépasser les 100 euros, et de brancher son ordinateur dans la prise électrique. Moyennant 29,90 euros mensuels, les abonnés disposent d'un accès à 1 mégabit/seconde et à la téléphonie illimitée.

Pionnier dans le CPL, le conseil général de la Manche a lancé il y a près de deux ans les premières expérimentations en matière de CPL. Il s'agissait dans le cadre de l'aménagement numérique du territoire de permettre à des régions à population peu dense, qui n'allaient pas être couvertes par l'ADSL en raison d'investissements trop lourds, d'avoir malgré tout accès à l'internet.
Aprés avoir étudié des expériences espagnole et allemande, le sénateur de la Manche, Jean-François Le Grand, très mobilisé sur les technologies de l'information et de la communication (TIC), a convaincu ses troupes de se lancer dans le CPL.
"Nous n'avions pas d'a priori sur une technique ou une autre. Il s'agissait pour nous de prendre la technique la plus adaptée", a-t-il déclaré à l'AFP avant d'ajouter: "Ici, c'est le CPL mais autre part c'est le wi-fi, ailleurs l'ADSL".

Une autre expérience à l'opposée de celle de La Haye du Puits est en cours dans la région parisienne. Le Sipperec (Syndicat intercommunal de la périphérie de Paris pour l'électricité et les réseaux de communication) a lancé un appel d'offre pour un réseau de CPL. Plusieurs candidats ont répondu, a indiqué à l'AFP, Vincent Fouchard, chargé du dossier.
Le réseau concerne 1,7 million d'abonnés auxquels il faut proposer une offre d'accès internet avec téléphonie. Pour M. Fouchard, "il faut aussi promouvoir le CPL dans les zones de population importante pour que le marché tire le CPL et ainsi baisser les investissements, comme cela a été le cas pour l'ADSL".

Jean-Philippe Defawe


(25/04/2005)

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